Les territoriaux étaient initialement destinés à des tâches de logistique, de surveillance ou de fortification. Pourtant, plusieurs régiments de l’Ouest, notamment ceux de Guingamp et Saint-Brieuc, furent envoyés en première ligne et subirent les pires conditions de la guerre moderne.
Alors que l’histoire de la Grande Guerre met souvent en avant la jeunesse sacrifiée dans les tranchées, un ouvrage récent de Charles des Cognets met en lumière un pan méconnu du conflit : celui des territoriaux bretons, ces soldats âgés de 35 à 45 ans qui, contrairement aux idées reçues, ne sont pas restés à l’arrière mais ont combattu sur le front.
L’auteur nous offre un témoignage bouleversant des soldats de la Grande Guerre, enrichi d'une étude d'une rigueur documentaire sans pareille. Cet ouvrage, à la fois poignant et captivant, touche les cordes sensibles du lecteur, l'invitant à plonger dans les affres d'un passé dont le souvenir est essentiel.
La préface signée par le Général (2S) Yvon Tallec ajoute une profondeur supplémentaire à ce récit, témoignant du courage et de l'héroïsme de ces hommes qui, au terme de quatre années de combats acharnés, ont contribué à la victoire d'un peuple, avec le soutien inestimable de leurs alliés. Ce livre est un véritable appel à la mémoire, un hommage vibrant à ceux qui ont sacrifié tant pour la liberté et la paix.Des "pépères" envoyés au combat
Les territoriaux étaient initialement destinés à des tâches de logistique, de surveillance ou de fortification. Pourtant, plusieurs régiments de l’Ouest, notamment ceux de Guingamp et Saint-Brieuc, furent envoyés en première ligne et subirent les pires conditions de la guerre moderne. Certains d’entre eux furent même parmi les premiers soldats français gazés sur le front, tandis que d’autres épaulèrent directement la Légion étrangère lors d’assauts périlleux.
Un hommage aux oubliés de la Grande Guerre
Dans son livre, Charles des Cognets retrace le destin de ces hommes souvent relégués aux marges de l’histoire militaire. S’appuyant sur une recherche minutieuse et des témoignages poignants, il dresse le portrait de ces combattants qui, bien que plus âgés, n’ont pas été épargnés par l’horreur des combats à Langemarck, Verdun, Craonne ou Salonique.
L’ouvrage est préfacé par le général (2S) Yvon Tallec, qui salue ce travail de mémoire et rappelle le courage de ces soldats oubliés. Ce récit contribue à replacer les territoriaux à leur juste place dans l’histoire de la Première Guerre mondiale, soulignant que l’âge ne les a pas protégés de l’enfer des tranchées.
Un auteur passionné par l’histoire bretonne
Après une carrière dans les nouvelles technologies, Charles des Cognets s’est consacré à l’étude des figures méconnues de l’histoire. Il a déjà publié des travaux sur une entreprise bretonne de travaux publics, sur des francs-tireurs de la guerre de 1870, ainsi que sur l’engagement des Bretons pendant la Commune de Paris. Avec ce nouvel ouvrage, il continue de mettre en lumière ces récits méconnus qui enrichissent notre compréhension du passé.
📖 "Les territoriaux bretons de 14-18", Éditions du Bout de la Rue, 362 pages, 25 €
🖥️ www.editionduboutdelarue.fr
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